教育社會學(Sociology of Education)是介於教育學與社會學之間的一門學科，它在教育學術研究領域中，是一門較為新興的學問。教育社會學是探討教育與社會之間相互關係的科學；它是運用社會學的觀點與概念分析教育制度，以充實社會學與教育學理論，並藉以改善教育，促成社會進步。
壹、教育社會學重要概念
一、探討及瞭解教育和社會的關係；例如：教育與社會變遷、社會階層、族群、性別、文化、政治、經濟的關係。
二、運用社會學的觀點及概念（社會體系、社會功能、社會組織……）探討與分析教育課題，並解決教育問題；例如：教育功能、教育政策、學校組織與文化、班級社會體系、課程與教學、以及教育專業等等。
貳、教育社會學演變的三個階段
一、規範性教育社會學：
早期教育社會學者以為教育是促進社會進步的途徑；為有效實施教育，應採取社會學的觀點來決定教育目標與課程，並利用社會學知識來幫助解決學校教育問題。他們認為廣義的教育即是個人社會化的歷程，所以教育社會學應研究社會文化如 何影響個人人格發展；教育工作者必須對上述教育的社會學觀有充分的認識，所以師資培育機構必須提供教育社會學作為訓練教育人員的課程。
(一)年代：1950年代以前。
(二)代表人物：涂爾幹（E. Durkheim）、韋伯（M. Weber）、孟漢（K. Mannheim）、華德（L. E. Ward）、杜威（J. Dewey）。
(三)主要觀點：
1.傳統的教育社會學具有「哲理」的性質及「應用」的性質，並以哲學的觀點揭示一個理想的社會形式。
2.教育是促進社會進步的途徑，為有效實施教育，所以應採取社會學的觀點來決定教育目標與課程。同時，也利用社會學的知識來幫助解決學校教育的問題。
3.研究問題方面：係以教育為主要範圍，並從中探討這些具有社會性質的問題，並運用社會學現有的知識原理來改善教育實務，故著重於應用性。
4.就參與學術的學者而言，主要係以教育為焦點，故多由教育學者來參與。
5.研究方法：採哲學思辯之方法。
二、證驗性教育社會學：
證驗性教育社會學認為教育機構與組織可提供一良好的研究領域，使社會學者對於教育制度中的社會結構與過程能有更充分的了解。在科學研究中，可形成觀念、提出假設，並經證實後，成為社會學的重要理論。此等理論或可應用於教育問題之解決，但並不以問題之解決為其主要目的。
(一)年代：1950年代至1970年代之間。
(二)代表人物：葛勞思（N. Gross）、畢德威（C. E. Bidwell）。
(三)主要觀點：
1.研究問題方面：偏向社會學取向的研究，以整體社會為範圍，選擇社會學中教育相關現象與問題進行研究，並著重於建立理論。
2.就參與學術的學者而言，新興的教育社會學則針對教育事實進行實證研究，多
由社會學及教育學者參與。
3.研究方法：採科學驗證之方法。
三、詮釋性教育社會學：
所謂新的教育社會學，可以說是導源於現象學詮釋的社會學的興起，有別於發展至頂峰的科學實驗的社會學。幾十年來，社會科學趨於客觀量化的研究模式，此一模式使人類行為的研究成為一門科學，而且進步神速，其貢獻是無可置疑的。詮釋性教育社會學採取質性取向的研究方式，注重微觀的研究內容，強調教育知識社會學的探討。
(一)年代：1970年以後。
(二)代表人物：包爾斯（S. Bowles）、伯恩斯坦（B. Bernstein）、楊格（M. Young）、阿都色（L. Althusser）。
(三)主要觀點：
1.重視「解釋的 Interpretive」與「非實證的 Non-positivistic」研究取向
2.重視行為背後的意義
3.為一微觀（Micro-）的教育社會學研究－學校內部或班級社會體系……
參、教育社會學之三大理論學派
一、和諧理論學派（或可稱之結構功能理論）
(一)主要特徵
1.結構與功能：社會為一巨大的結構，之下有許多部門；不同的部門有其特殊的功能，亦即對社會整體有獨特的貢獻
2.整合：各部門之間會互相影響，所形成之和諧與團結會維持整個社會體系之生存
3.穩定：重視社會的穩定性，不贊成激烈的改革、變化；社會變遷是存在的，但主張和緩的變化
4.共識：強調各部門、成員之間在知覺、情感、價值、與信念是否一致，是否和諧
(二)代表人物
1.涂爾幹（E. Durkheim）
(1)為最早利用結構功能模式研究教育社會學之學者。
(2)教育目的在於使個人社會化，成為對社會有貢獻的一份子，並力求社會中各組成份子達成和諧的狀態（具備共同的觀念、態度、與行為）。
(3)教育制度及功能在滿足社會的需求與維繫社會的生存。
(4)教育活動包含兩個要素：需有成熟的一代和未成熟的一代；成熟的一代要對未成熟的一代施以某種影響。
2.帕森士（T. Parsons）
(1)社會體系是由社會中各組成份子的「彼此交互作用」所形成的一個網狀組織，因此，社會中各組成份子的行為是研究社會學的一個分析單位。
(2)重視社會中各組成份子的「角色」與「角色期望」。
(3)學校的功能在培養共同的價值與信念，以及適當工作能力的人才，進而促成社會的統整與發展。
二、衝突理論學派
(一)主要特徵
1.從對立衝突、強制、變遷的角色分析社會與教育的問題；強調社會關係的強制性及社會變遷的普遍性
2.對立衝突：團體與團體的目標不會一致，且利益會無法避免的產生衝突（例如：支配者與從屬者）
3.強制：取得優勢的團體會以強勢的方法迫使其他團體合作，達成目標，並暫時維持社會的穩定與秩序
4. 變遷：團體利益的不斷衝突所引起的權力鬥爭會導致社會不斷的變遷
(二)代表人物
1.馬克思（K. Marx）
(1)探討社會中的經濟問題，提出社會階級意識的概念；認為經濟結構是產生衝突和革命的因素，且因此決定社會階級。
(2)未直接論及「教育」議題，但影響後人對教育社會學的分析甚深。
2.包爾斯（S. Bowles）與金帝斯（H. Gintis）
(1)教育制度受社會階級背景的影響；提出「社會再製理論」（Social-reproduction）。
(2)社會經濟結構→符應原則（Correspondence principle）→社會再製。
3.布迪爾（P. Bourdieu）
(1)除了經濟因素之外，文化資本（例如：語言、文字、生活習性等）也是造成符應和再製現象的因素。
(2)探討文化資本和學校教育的關係，主張擁有豐富文化資本的階級在教育方面也擁有優勢。
4.艾波（M. Apple）
(1)學校（教育）非被動的被社會之經濟與文化所影響；它也是會有自主的功能。
(2)學校之活動有其矛盾、對抗、衝突、變革的複雜性，因此在再製理論中，會有抗拒（Resistance）存在。
5.華勒（W. Waller）
(1)從衝突的觀點，研究學校文化。
(2)認為學校是一個在矛盾、衝突、變革情形下，處於暫時平衡狀態的專制組織。
(3)師生關係為一種制度化的支配－從屬關係，彼此之間有潛在對立的情感；師生關係是對立、衝突、強制、與不平等的。
三、解釋理論學派
(一)主要特徵
1.與和諧及衝突理論學派不同，為一種微觀（Micro-）取向的研究。
2.以非實證、質的研究為主，主要理論包括現象學、象徵互動論等。
3.以社會組成份子的日常活動作為研究對象。
4.強調社會組成份子在思想及行為上有自主性及主動性。
5.重視行為背後的意義。
6.社會組成份子之間的互動（Interaction）是由解釋他人的行為與不斷的協商（Negotiation）所構成。
7. 對教育社會學的研究包含研究者的「主觀意識」在內。
(二)主要理論
1.現象學（Phenomenology）
要瞭解事物，必須回歸「事象本身」；亦即去除「臆測」和「視為當然」的態度，面對事物最本質的層面去研究。
2. 象徵互動論（Symbolic Interactionism）
(1)以社會心理學的觀點研究微觀的社會現象，例如研究人際關係，而非廣大的社會結構。
(2)研究重點在人和人之間的互動性質及過程；人的互動過程是以象徵的符號（例如：語言、文字、手勢、表情等）來表達意念、價值、與思想，而符號的意義會隨個人和情境的變化，有所不同。
3. 俗民方法論（Ethno methodology）
(1)受現象學和象徵互動論的影響，以一般性的知識為研究對象；探討人們日常生活的態度與行為。
(2)主要概念一：反省性；行動者對本身行為有反省及批判的能力。
(3)主要概念二：指標性；語言及符號在不同情境下有不同的意義，互動雙方要充分瞭解對方的文化背景，才能有效溝通及互動。
(4)多用參與及觀察的研究方法。
4.知識社會學（Sociology of knowledge）
(1)知識」是社會所形成，「課程」則是社會所組織的知識。
(2)知識本身和學校課程的安排與組織均存在著社會階層化的現象；知識與課程的選擇、分類、和傳遞也與社會結構相關，反映出社會權力分配的現實狀況。
5.批判理論（Critical Theory）
(1)從主體理性的批判為起點，促成社會大眾批判意識的覺醒。
(2)批判與反省的自覺透過教育的作用，可導致社會的變革。
●本文彙整改編自：
教育社會學之發展與主要理論http://www.cyut.edu.tw/~yklin/class/94-2/file1/030203
教育社會學http://web.nchu.edu.tw/~fliang/index47.htm
教育趨勢報導期刊
台南文史 (2)